第五週　「新参」

１月１７日（月）　雨

荒木が死んだ。家ごと燃えたらしい。
いつの間に戻ってきてたのか。荒木の家が燃えたとの知らせを聞いた時、俺は恐ろしさのあまり耳を塞いだ。
奥田。虫。杉崎。そして・・・・荒木。
虫の呪いはまだ続いているのか。だとしたら、次は誰だ？それに、あの「希望の世界」は？
センター組は学校に来てそれぞれの結果を報告し合ってた。
就職組や俺のような私立組は来たり来なかったり。渡部が来てないのが気になった。
次に呪われる候補には渡部も考えられる。それと、俺か。
かつての奥田組。これもまた呪いの対象になるのか・・・。

この呪いは「希望の世界」に関係あるんだろうか。
奥田に教えてもらって以来、ずっとＲＯＭってきた「希望の世界」。
仲間内でパソコンを持ってるのは奥田と俺だけだった。奥田は面白いページだから、と勧めてたな。
確かに面白かった。洒落にならないくらい。目が離せなかった。
杉崎の名前が出てきた時は死ぬほど驚いた。ネットでの殺人依頼が、本当に殺された。
ちょい前までは特に何もなかったのに、最近またおかしくなり始めた。
「三木」を殺す計画があるとか。
あれはもう一昨日の事か・・・・。夜１１時。横浜そごうエレベーター前。
壁により掛かり、煙草を吸いながら待ってた。寒くて自販機で紅茶を買ってすすってた。
そしたら本当に来やがった。黒い帽子に黒いマフラー。顔は隠れててよく見えない。
意味不明の行動。周りのカップルは逃げていった。俺はしばらく見ていたが、奴も走って逃げてった。
あれが・・・・sakky？結局あそこでは誰も殺されはしなかった。でも荒木は死んだ。
あの「ARA」、名前から言ってもしかして荒木なのかもしれない。
虫の呪いと「希望の世界」。何か繋がりがあるかもしれない。
今までずっとＲＯＭってコトで存在を隠し続けてきたが、いい加減そうも言ってられなくなってきた。
ついに掲示板に書き込んだ。さすがに本名の川口では書けなかった。

ハンドルネーム「ＲＯＭマニア」
「今まで黙ってＲＯＭってたけど、これは書かずにはいられないね。
　１５日の夜、俺もそごうに行ったよ。で、sakky見たよ。本当に黒い帽子に黒いマフラーだったね。
　それよりさ。sakky、三木じゃなくてARAを殺したんでしょ。家燃やしたんじゃないの？」

ハッタリだ。しかし何かしらの反応はあるはず。
もし本当に「希望の世界」と虫の呪いに関係があるのなら、俺も無事でいられるかわからない。
何が起こるかわからない。ただ、あの荒木がここで殺されたのだとしたら、俺は・・・・。

来るべき事態に備え、ここに日記として俺の記録を残しておく。


１月１８日（火）　晴

「希望の世界」
ARAは生きていた。平然と「ＲＯＭマニアさん！勝手に私を殺さないで下さい！」と書いてる。
sakkyも「あなた誰です？どうやってここを見つけたんですか！？」と書いて
さらには三木までもが「ＲＯＭなんてヤラシイ！見てるんならちゃんと書き込みなさいよね」と。
俺の勘は間違ってた？いやでも荒木は実際死んでるわけだし・・・。
もう少し様子を見た方がいいかもしれない。
どうやって見つけのかって・・・・そう言えば以前勝手に消えた時が有ったな。
俺もあれで全てが終わったかと思ってたのに。
何処ぞの掲示板で復活が宣伝されてたんだった。ま、これは書き込む必要無いだろう。
「sakky。ARA。俺はあんた達のチャットもしっかりＲＯＭってたんだぜ。
　三木を殺す計画だって？良かったらログアップしてやろうか？三木。あんたあの二人に嫌われてるよ」
また脅しだ。なんだか虫をいじめてた頃の勢いが戻ってきた気がする。
だがやりすぎるとまた・・・後悔する羽目に・・・・荒木・・・・。
虫の呪い、か。虫だけの呪いならまだ救いようはある。ターゲットは俺だけじゃないはずだから。
しかし虫が死んだのは奥田の呪いだ。死んだヤツが誰かを呪う。
だとしたら、今回死んだ荒木が呪うのは・・・・俺。あんな事しなければ良かった・・・。
呪いを防ぐにはやはり「希望の世界」との因果関係を確かめないと。
絶対、繋がりはある。それさえ分かれば対策の立てようはある。
俺は生き残れる。


１月１９日（水）　雨

かつての奥田組に声をかけて回った。荒木が死んだのは虫の呪いのせいじゃないか？と。
みんな答えは同じだった。「知るか。そんなのもう忘れようぜ。」
奥田が死んで以来、皆ビビってた。俺もだった。
虫へのイジメ。荒木へのイジメ。やましい事が多すぎた。
思い返すと、俺も含め、仲間はみんな奥田の後ろについて回ってるだけだった。
大将が殺されると・・・・その後は何もできなかった。大将がいなきゃ、何もできない。
荒木が捕まった時、俺達は心底ホっとした。もう大丈夫。もう復讐はされない。
そして渡部をイジメた。誰が始めたのでもなく。自然にイジメは発生した。
常に誰かの優位に立ってないと安心できなかった。
渡部は「荒木を売った」として格好のターゲットになった。イジメても誰も文句は言わなかった。
それまでは奥田が「強者」の立場を確保してくれてた。俺達はそれにすがってた。
それがもうできなくなっていた。だから自分で築くしかなかった。
だがそれも杉崎の死で崩れてしまった。
あの先公が死んだと聞いた時・・・・俺が言い出したんだ。
「もう、止めようぜ。洒落になんねぇ。」
皆頷いた。これでイジメは終わった。みんな、「呪い」を恐れ、大人しくなった。
・・・・俺もここでみんなと同じ様に終わってしまいたかった。
「希望の世界」。ここに杉崎の名前が出て来なければ、何も知らずに終われたのに・・・。
俺だけ続いてる。
その「希望の世界」が今、荒れ始めている。ずっとＲＯＭってた俺が書き込んだ事で。
ARAも三木も書き込んでいない。
sakkyが「ＲＯＭマニアさん。あなたは誰なんですか！？」と書いてるだけだった。
俺が知りたいよ。sakky、お前は誰なんだ？
俺が知ってる奴なのか？それとも、遠く離れた赤の他人なのか？
ARAは？三木は？ちょっと前に居た渚は？Ｋ．アザミは？カイザー・ソゼは？今は無きＮＳＣは？
向こう側で、何が起こってる？
チャットのログを本当に持ってればアップしてやったんだけどな・・・。
「俺が誰とかはどうでもいいんだよ。三木殺し計画なんかもな。ハッキリ言ってどうでもいいんだよ。
　荒木。この名前知ってるか？決行日に死んだ女だ。偶然なんて言うなよ？俺はsakky見てるんだぜ？」
荒木・・・・すまない。お前の名前を使った。
ああ。本当に死んでしまったのか？俺はお前に言いたい・・・
女々しい。今更何言っても無駄だ。


１月２０日（木）　曇

渡部は相変わらず学校に来てない。気になる。
学校の外にはもうパトカーは来なくなってる。放火犯はもう捕まったんだろうか。
それとも本当に事故だったのか。「希望の世界」と荒木は関係なかったんだろうか。
昨日のカキコに対するレスはなかった。３人とも一斉に口を閉ざしている。
ネットでこれをやられると何もできない。何とか奴等の口を割らないと。
いつか現実世界に引きずり出してやる。
荒木・・・・。燃えてしまった。家族だっていただろうに。無念だったろうな。
俺も弟や両親とは決して仲が良いとは言えないが、それでもみんな一緒に燃えちまうのはゴメンだ。
放火か、事故か。俺にはそれすらわからない。
ただ、「希望の世界」と荒木は何か繋がりがあるはずだ。
何もなければすぐに否定するはず。だが奴等は沈黙のまま。何か、あるからだろ？
sakky、ARA、三木。・・・・・三木も気になる所がある。
あいつはなんで他の二人に嫌われたんだ？ＲＯＭってた限りじゃ特に悪い奴では無かったのに。
ARAも何なんだ。荒木に名前が似てるのに関係が？sakkyなんて何のつかみ所が無い。
しばらくあの３人のコトを色々考えてると、ある仮定が浮かび上がってきた。
荒木が「希望の世界」に関係あることを前提にして、今の状況を見る。
そごうに現れた黒帽子に黒マフラー。sakkyはこの格好で来ると書いてた。
いや、sakkyだけじゃない。確か三木にもその格好をさせると書いてたよな？
だが現れたのは一人。死体処理に来るはずのARAも顔を見せてない（カップルに混じってなければ）。
来るべき者が来なかった。・・・・・来れなかったのかも。
もう、その時点では死んでいたから。荒木は、あの３人のうちの誰かだった・・・・・・？
この考えは飛躍し過ぎだろうか。でも俺にはそう思えてならない。
今「希望の世界」に居る３人。一人は、騙りだ。
死んだ荒木を騙ってる。荒木が関係しているのだとしたら、そうゆう事になる。
けど３人居て一人はあの黒衣装、一人は荒木だとしたら、もう一人は・・・？
ああもうワケがわかんねぇ。とりあえず誰か騙ってないか調べる必要はありそうだ。
どっかでその方法を聞いた気がするが・・・。


１月２１日（金）　晴

色々回ってようやく理解できた。串。これで騙ったりするんだな。
掲示板には今日もカキコが無い。とりあえず今までの発言のソースを調べてみた。
一応３人の串は違ってる。でも、どう見ても串だ。ナマじゃない。
しかしすぐに違いが見つかった。・・・・震えた。
ARAだ。
ARAが登場した時の串と、荒木が死んだ後に書き込まれたARAは串が違ってる。
やっぱり・・・か。やっぱりARAは荒木で、何かのトラブルに巻き込まれたのか？
sakkyか、三木か、それとも二人ぐるになって・・・・荒木の家を燃やしたのか。
まだ断定はできないが、その可能性、増してきたな。
虫の呪いと「希望の世界」は繋がっている。さて、それをどう暴く？
荒木の名前を出しただけで奴等は無視を決め込んでいる。
無視させない。無視できないような事、何かあるか？
今日仕入れた知識をフル動員して考えてみた。騙り。煽り。串。自作自演。ネタ・・・・・。
・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・・俺も、騙るか？
ただ名前を騙っただけじゃすぐにバレる。なら・・・・串ごと騙ればイイ。
騙って有効なのは、旧ARAだ。現ARAは騙り。そこに「死んだ」ホンモノが登場すれば焦るだろうな。
sakkyか三木か。奴等は串騙りは思いつかなかったのか？
意外と気付かないかもしれないな。返って俺のように勉強したての方が思いつき易いんじゃないかな。
問題は、旧ARAの串が騙れるかどうかだ。
確かポートは8080と80多いんだった。これでソースから串ごとパクればオッケーだ。
旧ARAの串は　yellow.javanet.com　。とりあえずポート8080で打ってみる。
・・・・表示されません。駄目か。ならポート80だ。
・・・・・・・・・・「希望の世界」。出た！良し。これで騙れる！串なんて分かっちまえば大した事ねぇな。
要は発想か。簡単な操作で出来る分、その活用は自分次第。
さぁ、何を書くか。荒木が死んだのにそれを隠そうとARAが生きてるフリをしてる奴等に。
思いついたぞ。
「勝手に私を殺さないで下さい、ね。確かにその通り。勝手に私を燃やさないで。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　呪ってやる。」
これを旧ARAの串で、ARAの名前で書き込んだ。
一瞬騙りだって思うだろうが無視できないはず。奴等は串を刺している。
当然確認の為にソースを見る。本物だって思い知らされる。
後は串騙りであることを見破られない事を祈るだけだ。
ま、今までそんな方法気付かなかったんだから大丈夫だろうな。
荒木。またお前の名前を使った。


１月２２日（土）　曇

なんて事なくsakkyと三木の串も騙ってみたら、見事にうまく表示された。
そこで初めて気が付いた。sakkyも、三木も、串を変えてるだけの、同一人物？
そしてARAも・・・・。旧ARAまでも同一人物なのか？
そうだとしたら、俺がやったのは意味が無くなる。
いや旧ARAまでは同一人物では無いだろう。もし同じなら、串もそのまま使えばいいはず。
わざわざ串を変える必要は無い。なら、串ごと騙るのを思いつかなかっただけだ。
大丈夫。俺の戦略は間違ってない。
そう思いながら「希望の世界」に繋いでみた。反応は・・・・・・。
これは・・・どう判断していいのか分からない。
串はsakkyのだ。ならこいつはsakkyだよな？何がしたいんだ？
名前。題名。発言内容。いやＨＰアドレスにもか。全てに一つずつ「a」が打ち込まれてる。

a　投稿者：a 　投稿日：01月23日(日)00時12分25秒

　　　　a

http://a

・・・・何が言いたいんだコイツは。反応はしてるからとりあえず見てはいる、と。
こんな意味不明な返事が返ってくるとは思わなかった。不可解。
俺は・・・どうればいい？まだ様子見ておくか？


１月２３日（日）　雨

夢を見た。奥田が死んだあの日から、何度も見た夢だ。
荒木が押さえつけられている。奥田が覆い被さっている。
俺はデジカメを持っていた。奥田と荒木を写していた。
仲間はみんな引いていた。奥田、それはやり過ぎだろ・・・。それでも皆逆らえず、荒木を押さえつけている。
荒木は泣いていた。奥田は笑っていた。他の仲間が青ざめてる中、俺は・・・・・
・・・・・・・興奮していた。
目隠しされれて陵辱を受ける荒木。口も押さえられ、悲痛な呻きが漏れていた。
目隠ししてる・・・・。目隠ししてる・・・・。目隠ししてる・・・・・。
奥田が果てた。それを見て俺は奥田にそっと耳打ちする。
止めろ。それを言うな。一生後悔するぞ。一時の欲望で人生を棒に振るな！
俺の意志とは裏腹に、俺は勝手に喋っていた。
止めろ！止めてくれ！頼むから・・・・・・・・・・・・・・言うな・・・・・・・・・・・・イ・・・ウ・・・・ナ・・・・
「なぁ、俺にもヤラせてくれよ。」
言ってしまった。ニヤリと笑って場所を譲る奥田。
奥田にデジカメを渡した。ニヤニヤしながら自分の記録を見ている。
今、新しく撮られる事はない。荒木は目隠し。バレない。俺だとバレない。
俺も・・・荒木に覆い被さった。途端に背筋に悪寒が走る。
何だ？周りを見る。仲間の視線？違う。皆は奥田の時と同じように、ただ黙って荒木を押さえつけてるだけだ。
奥田？いや違う。奥田は相変わらずデジカメの記録を見て笑ってる。
ふと荒木の顔を見た。思わず悲鳴をあげた。
鬼の形相だった。歯を食いしばり、目を真っ赤にして睨み付けてくる。
目隠しが外れてた。ギリギリと歯ぎしりの音が響く。凄まじい視線で俺を射抜く。
振り返ると奥田がバラバラになっていた。
視線を荒木に戻すと、仲間は誰もいなかった。荒木が、俺を睨んでいる。
俺はまた悲鳴を上げた・・・・。

ここでいつも目が覚める。そして何度も自分に言い聞かせる。
大丈夫。ちゃんと目隠しはしてあった。現実では、口も押さえつけられ、目隠しも、してあった。
夢だ。あれは夢なんだ。夢でしか無いんだ・・・・。
そう納得した後は、必ず荒木に謝罪する。
ごめん。荒木。ごめんなさい。本当に、すまなかった。悪かった。俺が、悪かった。
決して許されないことは分かってた。それでも、謝らずにはいられなかった。

「希望の世界」は壊れていた。
繋いだ途端、あの夢の中と同じ感覚に包まれた。背筋に悪寒が走った。
昨日の「a」。あれに意味なんてありゃしなかったんだ。
俺はとんでもない事に手を出してしまったんだ。
掲示板。狂ったように「a」で埋められていた。投稿者も内容もアドレスにまで。
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa・・・・・・・・・・・・・
それだけじゃない。「私の日記」までもが「aaaa」で埋められている。
前の分まではマトモに書かれてた。だが今日久々の更新となったのが・・・・・これか。

1aa23aa(aa) aaa

aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaa aaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa aaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaaa
aaaaaaaaaaaa aaaaaaaaaaa
aaaaaaaa

壊れてる。これを書いたsakky。完全に壊れてる。
俺が・・・・・壊したのか？俺が荒木を騙ったせいで、sakkyは壊れてしまったのか？
やっぱり荒木を殺したのはsakkyだ。しかしこれじゃぁ・・・・壊れちまっては・・・・どうすればいいんだ。
呪われてる。sakkyは呪われてる。俺も、呪われた。